Загадочные узелковые письма инков

Империя инков (ок. 1400–1532 гг.) не имела письменности в привычном понимании, но использовала сложную систему учета — кипу (quipu). Эти сплетенные из нитей «книги» содержали данные о налогах, переписи населения, календаре и даже исторических событиях.

Долгое время считалось, что создавать и читать кипу могли только высокопоставленные чиновники — кипукамайоки. Однако новое исследование Сабин Хайланд (Университет Сент-Эндрюс) показало: кипу использовали и простые люди.

Ключ к разгадке — человеческие волосы

Ученые обнаружили, что создатели кипу иногда «подписывали» свои записи, вплетая в узлы собственные волосы. В культуре инков волосы считались носителем жизненной силы (ками), и такая «подпись» означала ответственность за информацию.

Примеры из находок:

• В деревне Хукуль (Перу) сохранились кипу, где волосы на главном шнуре указывают на автора раздела.

• В Коллате на кипу XVI века завязаны ленты из шарфа местного вождя — знак его авторства.

Сенсационное открытие: кипу сделал простолюдин

Исследователи изучили кипу KH0631, чей основной шнур полностью состоял из человеческих волос. Изотопный анализ (углерод, азот, сера) показал:

• Диета создателя — в основном картофель, киноа и бобовые (мало мяса и кукурузы).

• Проживание — в высокогорье (2600–2800 м над уровнем моря), вероятно, юг Перу или север Чили.

Это не рацион элиты! Значит, кипу делали не только знатные чиновники, но и простые общинники — возможно, пастухи или ремесленники.

Что это меняет?

1. Грамотность инков была шире — кипу понимали не только избранные.

2. Волосы как «подпись» — новый метод атрибуции древних артефактов.

3. Кипу могли быть личными записями, а не только государственными документами.

Вывод: Империя инков, оказывается, обладала гораздо более демократичной системой учета, чем предполагали историки. Возможно, в будущем мы расшифруем больше их «узелковых посланий».