Немецкие ученые разбудили одноклеточные водоросли возрастом почти 7000 лет, извлеченные из осадочных пород Балтийского моря. Удивительно, но после пробуждения они оказались такими же активными, как и их современные родственники.

После пробуждения древние водоросли оказались такими же активными, как и их современные родственники

Осадочные породы на дне Балтийского моря – настоящие «капсулы времени». В них скрываются древние организмы, которые могут переживать тысячелетия в ожидании лучших времен. Недавний эксперимент, опубликованный в ISME Journal, доказал, что некоторые из них способны буквально «ожить» после тысячелетнего сна.

Организм, который проспал 7 000 лет

Ученые из Лейбницкого института морских исследований решили проверить, какие организмы сохранились в морском грунте. Они извлекли образцы со дна Балтийского мора, которые охватывали период последних 7 000 лет, и попробовали их разбудить.

К удивлению команды, 9 из 12 слоев содержали жизнеспособные организмы.

Возрождение из тьмы

IOW/S. Bolius

Самым стойким оказался фитопланктон Skeletonema marinoi – микроскопический одноклеточный организм. Самый древний из «пробужденных» экземпляров жил 6 871 год назад, но после возвращения к жизни нормально рос, размножался и производил кислород также эффективно, как и современные потомки.

Хотя продуктивность Skeletonema marinoi осталась стабильной, их генетика значительно изменилась. Исследователи обнаружили, что каждая популяция была уникальной для своего времени, что указывает на эволюционные адаптации к меняющимся условиям моря.

Предыдущий рекорд долгоживучести среди организмов принадлежал финиковым пальмам, чьи семена проросли после 2000 лет покоя. Водоросли Skeletonema marinoi побили этот рекорд, прожив почти втрое дольше.

Почему это важно

Балтийское море
Unsplash

Открытие не только впечатляет, но и дает ценные научные данные. Исследование поможет понять, как экосистемы адаптируются к изменениям климата. Кроме того, изучение генетических различий между древними и современными организмами поможет изучить темпы эволюции.

Балтийское море – идеальное место для таких исследований. Его дно остается холодным (около 4°C), что способствует сохранению древних организмов. Однако этот эксперимент также поднимает вопросы о том, насколько безопасно «будить» древние формы жизни, особенно если они могут повлиять на современные экосистемы.