Бессмертные клетки
Генриетты Лакс, известные как клетки HeLa, уже более 60 лет являются
одним из важнейших инструментов в медицине. Они использовались при
разработке вакцины против полиомиелита, клонировании и генном
картировании. Однако история создания этих клеток трагична.
Генриетта Лакс, афроамериканская табачница и мать пятерых детей, умерла
от рака шейки матки 4 октября 1951 года в возрасте 31 года. Во время
лечения в больнице Джона Хопкинса без ее разрешения и ведома были
удалены два образца шейки матки - здоровый и раковый. Затем эти клетки
были переданы доктору Джорджу Отто Гею, который обнаружил, что их можно
сохранить живыми и продолжать их рост неограниченно долго. Такого в
человеческих клетках еще не наблюдалось.
Доктор Гей смог выделить одну конкретную клетку и создать первую в
истории линию бессмертных клеток, которую он назвал HeLa. С тех пор эти
клетки участвовали в тысячах медицинских открытий, помогли разработать
вакцину от полиомиелита, клонирование и картирование генов. По
состоянию на 2014 год ученые вырастили около 20 тонн клеток HeLa, и
было получено почти 11 000 патентов, связанных с клетками HeLa.
Однако семья Генриетты никогда не получала выгоды от коммерческого
использования ее клеток. Они так и не получили компенсации за ее
пожертвование, а большинство из них не могли позволить себе медицинскую
страховку. Это привело к длительной судебной тяжбе между семьей
Генриетты и компанией Thermo Fisher Scientific, расположенной в
Массачусетсе и занимавшейся коммерческим использованием клеток HeLa.
На этой неделе семья Лакс наконец достигла мирового соглашения с Thermo
Fisher Scientific по поводу коммерческого использования клеток. Но
почему это дело имеет такое большое значение? Ответ заключается в том,
что клетки Генриетты были собраны без ее разрешения или ведома. Это
поднимает важные этические вопросы, касающиеся медицинских исследований
и использования человеческих клеток.
История Генриетты стала известна благодаря журналистке Ребекке Склоот,
которая написала на эту тему книгу-бестселлер "Бессмертная жизнь
Генриетты Лакс" (The Immortal Life of Henrietta Lacks). В книге
подчеркивается важность информированного согласия при проведении
медицинских исследований и необходимость более глубокого осознания
этических проблем, связанных с использованием человеческих клеток.
Доктор Роланд Паттилло из Медицинской школы Морхауса (США) после
прочтения книги Склоот пожертвовал надгробие для Лакс. В течение
десятилетий ее могила оставалась безымянной. На надгробии, выполненном
в форме книги, написано следующее: "Генриетта Лакс, 01 августа 1920
года - 04 октября 1951 года. В память о феноменальной женщине, жене и
матери, затронувшей жизни многих людей". Здесь покоится Генриетта Лакс
(HeLa). Ее бессмертные клетки будут вечно помогать человечеству. С
вечной любовью и восхищением, от Вашей семьи. Спасибо, Генриетта".
В заключение следует отметить, что наследие Генриетты Лакс является
невероятным, но в то же время и трагическим. Ее история подчеркивает
важность информированного согласия при проведении медицинских
исследований и необходимость более глубокого осознания этических
проблем, связанных с использованием человеческих клеток. Хотя ее клетки
помогли спасти бесчисленное количество жизней и продолжить медицинские
исследования, ее семья так и не смогла воспользоваться их результатами.
Важно, чтобы мы продолжали обсуждать эти вопросы и находили решения,
которые были бы честными и справедливыми для всех заинтересованных
сторон.