Когда мы рассматриваем черепа доисторических людей, то видим, что их зубы часто были ровными и здоровыми, даже без современного стоматологического ухода. Это резко контрастирует с теми стоматологическими проблемами, которые мучают многих людей сегодня, например, с удаленными зубами мудрости или скученностью зубов. Как же доисторическим людям удавалось иметь такие здоровые зубы?

Одним из основных факторов, обусловивших эту тенденцию, является уменьшение размеров челюстей человека, в результате чего зубы стали тесниться друг к другу. В последние столетия невероятно распространенным явлением стали удаленные зубы мудрости: по данным Американской академии челюстно-лицевых хирургов, 90% людей имеют хотя бы один удаленный зуб мудрости. Однако в доиндустриальную эпоху зубы мудрости встречались гораздо реже, да и другие стоматологические проблемы были менее распространены.

До зари сельского хозяйства сомнительные зубы мудрости были большой редкостью, а у доисторических людей челюсти были невероятно кривыми. Более того, большинство охотников-собирателей имели практически идеальное состояние зубов, а ортодонты и стоматологи в каменном веке требовались редко. Отсутствие тесных зубных рядов у людей прошлого тесно связано с уменьшением размеров челюстей, отмеченным в ряде научных исследований.

В 2015 году ученые изучили 292 человеческих скелета, найденных в Леванте, Анатолии и Европе и датированных периодом от 28 000 до 6 000 лет назад. Результаты исследования показали, что у людей из более поздних сельскохозяйственных сообществ нижние челюсти меньше (и имеют другую форму) по сравнению с более ранними охотниками-собирателями. Вероятно, это отражает радикальные изменения в рационе питания, происходившие на протяжении всей истории человечества.

До появления сельского хозяйства, примерно 12 тыс. лет назад, люди питались мясом и неокультуренными растениями, которые были более жесткими и требовали более тщательного пережевывания. После сельскохозяйственной революции человек получил более широкий доступ к таким продуктам, как легкоусвояемые овощи, зерновые продукты и рис, для пережевывания которых требовалось меньше усилий челюстей. В современную эпоху с появлением переработанных и сверхпереработанных продуктов, потребление которых не требует значительной работы челюстей, ситуация стала значительно более небрежной.

Большинство экспертов считают, что уменьшение размеров челюстей связано с питанием, которое мы употребляли в младенчестве во время развития челюстей. Временные рамки этого изменения чрезвычайно коротки с точки зрения эволюции, и разницу можно заметить уже через несколько поколений. Поэтому изменение размера челюстей, скорее всего, не является генетическим.

В заключение следует отметить, что доисторические люди имели ровные зубы и здоровые зубы, поскольку у них были некривые челюсти и они питались более жесткой пищей, требующей более тщательного пережевывания пищи. Однако с появлением сельского хозяйства и переработанных продуктов питания наш рацион стал намного легче пережевывать пищу, что привело к уменьшению размеров челюстей и возникновению таких стоматологических проблем, как вросшие зубы мудрости.