В 2015 году было сделано
шокирующее открытие в отношении глобального лесного покрова - 70 %
оставшихся в мире лесов теперь находятся в пределах 1 км от края леса.
Этот процесс, известный как фрагментация, приводит к сокращению самых
глубоких и темных уголков лесов. В данной статье рассматривается
пагубное влияние фрагментации лесов на биоразнообразие и ее последствия
для изменения климата. В ней также рассматриваются последние
исследования и мнения экспертов по этому вопросу.
Фрагментация лесов представляет собой серьезную угрозу для уникальных
видов животных и растений, выживание которых зависит от этих экосистем.
По мере фрагментации лесов виды теряют свои места обитания и
оказываются в условиях изоляции, что затрудняет их поиск партнеров и
сохранение генетического разнообразия. В конечном итоге это может
привести к сокращению численности популяции и даже к вымиранию.
Кроме того, фрагментированные леса менее устойчивы к воздействию таких
факторов, как инвазивные виды, болезни и изменение климата. Потеря
биоразнообразия нарушает хрупкий баланс экосистем и может иметь
каскадные последствия для других видов и функций экосистем.
Леса играют важнейшую роль в смягчении последствий изменения климата,
поскольку улавливают и накапливают углекислый газ - парниковый газ,
ответственный за глобальное потепление. Однако фрагментация лесов
препятствует выполнению этой жизненно важной функции. По мере
сокращения фрагментированных лесов их способность улавливать и
накапливать углерод снижается, что усугубляет последствия изменения
климата.
В недавнем исследовании, проведенном учеными Фуданьского университета
(Китай), рассматривались изменения фрагментации лесов в мире в период с
2000 по 2020 год. Исследование показало, что наиболее биологически
разнообразные леса, особенно в тропических регионах, продолжают
испытывать растущую фрагментацию из-за сельскохозяйственной вырубки.
Однако есть регионы, где фрагментация лесов уменьшается. Так, в
западной Канаде, западной и дальневосточной частях России, центральном
и южном Китае наблюдаются признаки объединения лесных массивов. Хотя
это может показаться позитивным, результаты зависят от типа
восстанавливаемых или высаживаемых лесов.
Меньшая фрагментация лесов потенциально может способствовать сохранению
биоразнообразия лесов и увеличению поглощения углерода. Однако успех
восстановления зависит от типа восстанавливаемых лесов. Из исследования
остается неясным, идет ли речь о плантациях одного вида для получения
древесины или биоэнергии, или же о естественном возобновлении.
Отдельное исследование, проведенное в 2022 году, пролило свет на этот
вопрос. Оно показало, что в умеренных и бореальных регионах наряду с
естественными восстановленными лесами, имеющими следы хозяйственной
деятельности человека, например, вырубки, имеются большие площади
засаженных лесов. Эти леса отличаются по биоразнообразию от
естественных старовозрастных лесов и менее эффективны для накопления
углерода.
Измерение лесов только на основе древесного покрова, как это было
сделано в данном исследовании, имеет свои ограничения. Хотя этот метод
широко используется для идентификации лесов, он не позволяет провести
различие между различными типами лесов. Например, малонарушенный
тропический лес и плантация каучуковых деревьев будут
классифицироваться как одно и то же, несмотря на различное
биоразнообразие и способность накапливать углерод.
Кроме того, сложно учесть цикличность вырубки и посадки лесов. Спрос на
лесоматериалы и древесину для производства биотоплива растет, что
приводит к недавним посадкам деревьев. Однако этот рост является частью
циклического процесса вырубки, что не может свидетельствовать о
долгосрочной тенденции. По мере созревания этих плантаций леса могут
вновь стать фрагментированными.
Фрагментация лесов представляет собой серьезную угрозу для
биоразнообразия и усугубляет изменение климата. Утрата малонарушенных
лесов приводит к сокращению среды обитания уникальных видов и снижает
способность леса улавливать и накапливать углерод. Хотя есть регионы,
где фрагментация лесов уменьшается, тип леса Выращивание или посадка
остатков играет решающую роль в определении их эффективности в
поддержке биоразнообразия и смягчении последствий изменения климата.
В то время как в регионах, где фрагментация лесов уменьшается, тип
восстанавливаемых или высаживаемых лесов играет решающую роль в
определении их эффективности в поддержании биоразнообразия и смягчении
последствий изменения климата.