В Берлинском музее природы была обнаружена и идентифицирована окаменелость самого древнего арахнида, когда-либо найденного на территории Германии. Куратор музея, Джейсон Данлоп, изучил эту окаменелость и представил ее подробное описание в журнале PalZ. Он назвал новый вид паука Arthrolycosa wolterbeeki.

Окаменелость была обнаружена в карьере Писберг недалеко от города Оснабрюка. Геолог Тим Вольтербек из Утрехтского университета нашел ее около четырех лет назад и передал в музей. Датирование показало, что паук жил около 310-315 миллионов лет назад, задолго до появления динозавров.

Окаменелость Arthrolycosa wolterbeeki является старейшей в своем роде для Германии и единственным представителем палеозоя, найденным на территории страны. Она хорошо сохранилась, несмотря на свой солидный возраст. Паук был небольшого размера, его тело достигало примерно одного сантиметра в длину, а лапки - около четырех сантиметров. У него было сегментированное брюшко.

Данлоп отнес новый вид к отряду Araneae, отличающемуся от других групп паукообразных. Он отметил, что Arthrolycosa wolterbeeki является одним из 12 "каменноугольных" видов, отнесенных к этому отряду. При сравнении древнего существа с ныне живущими видами, Данлоп обнаружил сходство с коричневым пауком-отшельником.

Исследования предыдущих находок показали, что район, где была найдена окаменелость, в палеозое был покрыт густым лесом. Это говорит о том, что Arthrolycosa wolterbeeki, вероятно, плел свою паутину на лесной подстилке, чтобы поймать мелкую добычу.

Это открытие имеет большое значение для понимания эволюции и истории паукообразных. Древний паук-отшельник является свидетельством о том, что эти существа существовали на Земле уже много миллионов лет назад. Оно также подтверждает, что Германия была домом для различных видов пауков еще задолго до появления динозавров.

Эксперты отмечают, что окаменелости играют важную роль в изучении истории жизни нашей планеты. Они помогают ученым понять, какие виды существовали в прошлом и как они влияли на экосистему. Открытие Arthrolycosa wolterbeeki добавляет новые данные к этой области исследований.