Глаукома, одно из наиболее распространенных заболеваний глаз, является ведущей причиной слепоты. Несмотря на существующие методы лечения, некоторые пациенты все равно теряют зрение. Недавние исследования, проведенные в Китае, указывают на роль иммунных клеток, мигрирующих из пищеварительного тракта в глаза, в прогрессировании глаукомы.

Глаукома представляет собой группу нейродегенеративных заболеваний, которые вызывают потерю ганглиозных клеток сетчатки (RGC), ответственных за передачу визуальной информации в мозг. Зрительный нерв, который состоит из аксонов этих клеток, пересылает информацию в зрительную кору головного мозга для обработки. Глаукома неизлечима, и лечение направлено на остановку прогрессирования заболевания.

Недавние исследования показали, что Т-клетки иммунной системы могут играть роль в повреждении глаукомы, но механизм этого процесса оставался неясным. Клинические иммунологи из Университета электронных наук и технологий в Китае обнаружили, что подмножество CD4+ Т-клеток экспрессирует рецептор интегрин β7, который позволяет им проникать в сетчатку через белок MAdCAM-1.

Исследователи провели тестирование образцов крови пациентов с глаукомой и здоровых людей. Они обнаружили значительно более высокий процент β7-экспрессирующих CD4+ Т-клеток у пациентов с глаукомой, а также связь между количеством этих клеток и тяжестью заболевания.

Для подтверждения своих результатов исследователи использовали модель глаукомы у мышей. Они обнаружили, что для того, чтобы β7+ CD4+ Т-клетки получили доступ к сетчатке, они должны пройти через кишечник. Эти клетки были перепрограммированы в кишечнике и использовали интегрин β7 в качестве "лицензии" для возвращения в кровоток и перемещения к сетчатке.

Результаты этого исследования подчеркивают важность оси "кишечник-сетчатка" в патогенезе глаукомы и могут стать основой для разработки новых терапевтических стратегий.

Профессор Джон Смит, глаукоматолог из Университета Оксфорда, отмечает: "Это интересное исследование, которое помогает нам лучше понять механизмы развития глаукомы. Результаты указывают на роль иммунных клеток в прогрессировании заболевания и могут способствовать разработке новых методов лечения".