Британские ученые раскрыли тайну магнетизма Луны, которая оставалась неразрешенной около 60 лет. Лунные породы возрастом 3,5 млрд лет, доставленные на Землю миссиями «Аполлон», демонстрировали признаки интенсивного магнитного поля, иногда сравнимого с магнитным полем Земли и даже превышающего его.

Но Луна намного меньше нашей планеты и не обладает такой внутренней энергией и динамикой ядра. Поэтому ученые не ожидали увидеть сильные магнитные характеристики.

В ходе нового исследования команда из Оксфордского университета в Великобритании пришла к выводу, что эти сигнатуры могут свидетельствовать о внезапных временных всплесках магнетизма, вызванных древними геологическими процессами. Эти процессы произошли задолго до того, как миссия «Аполлон» добралась до Луны.

Исследователи повторно изучили образцы лунных пород. Оказалось, что породы с более сильным магнетизмом имели гораздо более высокое содержание титана. 

Затем команда провела компьютерное моделирование. Согласно его результатам, таяние богатого титаном материала вблизи границы между ядром и мантией Луны могло на короткое время увеличить тепловой поток от ядра. Это вызвало или усилило динамо-активность и магнитное поле, а также создало богатые титаном потоки лавы. 

Периоды интенсивного магнетизма, вероятно, длились несколько тысяч лет. Это очень короткий срок по отношению к общей истории Луны. Ученые отметили, что новые образцы лунных пород, которые планируется добыть в ходе будущих миссий, помогут раскрыть более полную картину, сообщает Nature Geoscience.