Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, позволило обнаружить микроскопические свидетельства древней растительной технологии в каменных орудиях, датируемых 39 тыс. лет назад. Исследование, проведенное Эрмин Ксауфлер и ее коллегами из Филиппинского университета Дилимана, проливает свет на широкое использование древними обществами растительных материалов для изготовления текстиля и шнуров.

Материалы растительного происхождения, такие как корзины и веревки, редко сохраняются в археологической летописи, что затрудняет изучение доисторических растительных технологий. Однако исследователям удалось обнаружить косвенные свидетельства существования этой технологии благодаря микроскопическим повреждениям на каменных орудиях, найденных в пещере Табон (Палаван, Филиппины).

Коренные народы Юго-Восточной Азии и сегодня используют растительные волокна, превращая жесткие стебли в гибкие волокна для плетения и связывания. Экспериментально проследив за технологией обработки растений, исследователи выявили характерный рисунок микроскопических повреждений на каменных орудиях, который совпал с повреждениями, обнаруженными на артефактах из пещеры Табон.

Это открытие отодвигает на тысячи лет назад древность технологии изготовления волокон в Юго-Восточной Азии, подчеркивая технологическое мастерство доисторических сообществ. Кроме того, оно позволяет обнаружить скрытые признаки доисторической растительной технологии. Дальнейшие исследования позволят выяснить возраст и распространенность этих технологий в прошлом, а также их влияние на современную практику в регионе.

По мнению Ксауфлера и его коллег, эта древняя технология производства волокон позволяла доисторическим сообществам создавать различные предметы, включая корзины, ловушки, веревки для строительства и плавания, луки для охоты, а также композитные предметы. Это свидетельствует об универсальности и важности растительных волокон в их повседневной жизни.

Исследование было поддержано различными организациями и программами, включая программу научных исследований и инноваций Horizon 2020 Европейского союза, Институт научных исследований в целях развития, Парижский Национальный музей истории природы и Институт археологических исследований Макдональда при Кембриджском университете.

Это новаторское исследование дает ценные сведения о технологическом прогрессе древних обществ и подчеркивает значение растительного сырья в истории человечества.