Недавнее исследование, проведенное учеными из Бернского университета (Швейцария) и Университета Кордовы (Испания), проливает свет на древнюю погребальную практику и изменения костей, происходившие в пещерах Пиренейского полуострова. Исследование, опубликованное в журнале с открытым доступом PLOS ONE, раскрывает схему захоронения и последующей модификации человека, которая охватывает тысячи лет.

Использование пещер в качестве мест захоронения наблюдалось в различных культурах на протяжении всей истории человечества. На юге Пиренейского полуострова эта практика стала особенно распространенной примерно в IV тысячелетии до н.э. Археологические памятники в этом регионе также свидетельствуют о манипуляциях с захороненными человеческими останками, хотя точное культурное значение этих модификаций остается неясным. Чтобы разгадать эту загадку, исследователи сосредоточили свое внимание на пещере Куэва-де-лос-Мармолес на юге Испании.

В пещере исследователи изучили многочисленные скелетные останки, принадлежащие по меньшей мере 12 людям. С помощью радиоуглеродного датирования они определили, что эти захоронения относятся к V-II тысячелетию до н.э.

Кроме того, специалисты зафиксировали преднамеренные посмертные изменения костей, включая переломы и царапины, которые, вероятно, были получены в результате попыток извлечения костного мозга и других тканей. Среди этих останков были обнаружены такие интригующие находки, как берцовая кость, которая, по-видимому, была модифицирована для использования в качестве орудия труда, и череп, превращенный в "черепную чашку", возможно, для каких-то диетических или практических целей.

Находки из пещеры Куэва-де-лос-Мармолес согласуются с аналогичными находками в других пещерах на юге Пиренейского полуострова. Они служат дополнительным подтверждением широко распространенной практики, когда захороненные человеческие останки впоследствии модифицировались и использовались в качестве пищи и орудий труда. Исследователи также предполагают, что эти модификации могли иметь символическое значение, которое может быть лучше понято в ходе дальнейших исследований.

По мнению авторов исследования, "неолитические человеческие останки из пещеры Мармолес свидетельствуют о сложном погребальном поведении в Андалусии в доисторический период".

Данное исследование подчеркивает важность пещер как археологических объектов, позволяющих получить ценные сведения о древней погребальной практике и культурном значении модификаций костей. Изучая эти места, ученые могут собрать воедино мозаику жизни наших предков и глубже понять их верования и ритуалы.