На протяжении десятилетий неандертальцев представляли как примитивных, жестоких существ, однако последние исследования показывают, что это далеко не так.

Группа исследователей под руководством археолога Диего Анжелуччи из Университета Тренто в течение последних двадцати лет изучала пещеры Грута-да-Оливейра в центральной части Португалии, проливая новый свет на истинную природу наших давно вымерших "кузенов".

Разные формы человека, а не разные виды

Анжелуччи оспаривает традиционную классификацию неандертальцев как отдельного вида - Homo neanderthalensis. Вместо этого он предлагает рассматривать их как различные формы человека. Результаты, полученные в Грута-да-Оливейра, подтверждают эту идею, обнаруживая генетическое и культурное сходство между неандертальцами и современными людьми.

Неандертальцы и другие существа

Заселение Грута-да-Оливейра произошло между 93 тыс. и 71 тыс. лет назад, и в это время неандертальцы делили пещеру с различными животными, включая волков, львов, бурых медведей и рысей. Были обнаружены каменные орудия и останки животных, а также свидетельства контролируемого использования огня.

Огонь как центральная часть жизни неандертальцев

Контролируемое использование огня было важным аспектом повседневной жизни неандертальцев в Грута-да-Оливейра. С помощью огня они готовили различные виды мяса, например, козлятину, оленину и конину. Очаг в пещере редко перемещали, что свидетельствует о постоянном присутствии огня в их жизни.

Долгая история использования огня

Гоминины начали использовать огонь не менее 250 тыс. лет назад. Однако к моменту появления современного человека неандертальцы уже разошлись с нашими предками. По некоторым оценкам, неандертальцы ушли от нас более 800 тыс. лет назад.

Изменение представлений о неандертальцах

Когда в 1864 г. были впервые обнаружены останки неандертальцев, они были восприняты как новый вид человека. Отличительные особенности их анатомии привели к убеждению, что они представляют собой отдельный вид, часто изображаемый как сутулый и неинтеллектуальный. Однако по мере развития исследований наши представления о неандертальцах расширялись. Теперь мы знаем, что они хоронили своих мертвых, изготавливали украшения и, возможно, даже создавали произведения искусства.

Сложная культура

Данные о контролируемом использовании огня дополняют растущее понимание того, что неандертальцы обладали сложной культурой. Они не только умели пользоваться огнем, но и создавать и поддерживать его для различных целей, включая приготовление пищи, обогрев и оборону.

По словам Анжелуччи, "археологи сходятся во мнении, что они умели пользоваться огнем. Однако одно дело - использовать огонь, возникший в результате естественных процессов, таких как молния, другое - разводить его, подпитывать дровами и использовать для приготовления пищи, обогрева и обороны".