Армия Наполеона: новые данные о причинах массовой гибели при отступлении из России в 1812 году

Когда Наполеон и его многонациональная армия отступали из России в 1812 году, столкнувшись с нехваткой провизии и ожесточённым сопротивлением русских войск, они даже не подозревали, что худшее ещё впереди.

Во время этого отступления по меньшей мере половина из 600-тысячной армии погибла от экстремальных зимних условий, голода и болезней. Новое исследование, ещё не прошедшее рецензирование, выявило конкретные патогены, которые окончательно добили и без того ослабленные войска.

Что убивало солдат?

Современные той эпохе врачи документировали случаи сыпного тифа с характерными симптомами: лихорадкой, головными болями и сыпью. Однако микробиолог Реми Барбьери из Университета Париж-Ситэ и его коллеги не обнаружили следов бактерии Rickettsia prowazekii, которая вызывает это заболевание.

Анализ ДНК

Учёные провели экстракцию и анализ древней ДНК, извлечённой из зубов 13 солдат. Вместо ожидаемого сыпного тифа они обнаружили свидетельства того, что военные страдали от:

1. Паратифа, вызванного штаммом Salmonella enterica

2. Возвратного тифа, вызываемого бактерией Borrelia recurrentis (переносится платяными вшами)

"Хотя возвратный тиф не обязательно смертелен, он мог значительно ослабить и без того истощённых людей", - поясняют исследователи в своей работе.

Ограничения исследования

Барбьери и его команда подчёркивают, что отсутствие обнаруженного сыпного тифа в их выборке не означает, что он не мог способствовать печально известным потерям армии - они проанализировали образцы всего лишь 13 человек. В массовых захоронениях, обнаруженных в 2001 году в Вильнюсе (Литва), покоятся более 3000 тел.

Другие исследователи отмечают, что несколько заболеваний соответствуют историческим описаниям симптомов, включая сыпной тиф.

Обстоятельства гибели

Многие из похороненных солдат были преданы земле в своей униформе и вместе с лошадьми. Отсутствие оружия свидетельствует о том, что эти люди погибли не в бою, объясняют Барбьери и его команда.

"Для полного понимания спектра эпидемических заболеваний, повлиявших на наполеоновскую армию во время отступления из России, потребуется анализ большего количества образцов", - пишут они.

"Учитывая наши результаты, наиболее вероятным сценарием гибели этих солдат стало сочетание истощения, холода и нескольких заболеваний, включая паратиф и возвратный тиф".

Данная научная работа была загружена на сервер препринтов bioRxiv.